Aster is een geslacht van bloeiende planten behorende tot de familie Asteraceae (Composietenfamilie).
Het geslacht omvatte ooit ongeveer 600 soorten in Eurazië en Noord-Amerika.
Na morfologisch en moleculair onderzoek in 1990 bleek dat de Noord-Amerikaanse soorten beter
bij andere plantengeslachten werden ingedeeld waardoor ze ook een andere naam kregen.
Door deze splitsing van groepen zijn er nu binnen het Aster-geslacht nog zo'n 180 soorten over,
op één na allemaal binnen Eurazië.
Toch blijft men de Noord-Amerikaanse soorten nog steeds Asters noemen, waardoor ze ook hieronder nog behandeld zullen worden.
De naam Aster komt van het oud Griekse woord astron, wat 'ster' betekent, langs het Latijnse woord astrum,
met dezelfde betekenis en die verwijst naar de vorm van het bloemhoofd.
Veel verschillende soorten zijn populaire tuinplanten vanwege hun aantrekkelijke en kleurrijke bloemen.
Ze doen denken aan de zomerse margrieten. Ze zijn iets kleiner, maar minstens even charmant en
ze bloeien uitbundig wanneer de bloementuin al over zijn hoogtepunt heen is.
Ze zijn ongetwifeld toppers voor de late zomer- of vroege herfsttuin.
Bovendien zijn de meeste asters uitstekende snijbloemen.
Asters zijn ook een belangrijke voedselbron voor de larven van vlinders en nachtvlinders.
Boemba © 2020